L’histoire du Sandbagger Susie
Ce type de voilier américain de la fin du XIXe siècle, était utilisé par les marins pour draguer les huîtres et autres coquillages dans la baie peu profonde de New York.
De construction robuste adaptée à une lourde cargaison, ce voilier sans quille embarquait un équipage de dix hommes au maximum. Pour revenir sur la côte les marins apprirent à gagner en vitesse en déplaçant leur chargement au vent et se mesurèrent ainsi les uns aux autres.
Progressivement le Sandbagger devint un sloop de régate chargé de sacs de sable en guise de lest mobile et équipé de bouts-dehors démesurés. La voilure aux dimensions extrêmes du remarquable Susie (140 mètres carrés pour une coque de 8,3 mètres de long) lui conférait une grande vélocité et permettait aux plaisanciers des affrontements très appréciés des new-yorkais.