Cette maquette représente le seul navire français du 18ème siècle qui navigue encore aujourd’hui, grâce à sa reconstruction à l’identique dans une cale sèche de l’arsenal de Rochefort entre 1997 et 2014. Surnommée la Frégate de la liberté, l’Hermione pèse 1100 tonnes et mesure 66 mètres de long. Ses mâts s’élèvent à 47 mètres de hauteur.
A Rochefort, son port d’attache, une association de passionnés, l’association Hermione-La Fayette en charge de l’exploitation de la frégate à quai et en mer, propose au grand public de découvrir l’histoire de la frégate et de ses navigations, via des visites libres ou guidées conduites par des jeunes gabiers (matelots) membres de l’équipage.
Tout comme le Soleil Royal, ou le Superbe, l’Hermione est une des plus belles maquettes de notre gamme !
Elle est entièrement construite et peinte à la main, et protégée par un vernis mat. Plus d’une centaine de pièces d’accastillage (en métal, plomb, buis, noyer…), des cordages de différentes textures, et des voiles entièrement cousues à la main en font une maquette d’un niveau de finition et de détail très poussé, véritable maquette de “musée”.
L’histoire de l’Hermione
Construite en 1778, la célèbre frégate Hermione conduisit La Fayette aux Amériques pour rejoindre le général Washington et participer à la guerre d’indépendance contre la Grande-Bretagne. Elle combattit par la suite la frégate britannique Iris et fut sérieusement endommagée.
Après plusieurs années passées à l’arsenal de Rochefort, elle reprit du service en 1793 mais fit naufrage sur les récifs du Croisic, en Bretagne. Deux siècles plus tard, un ambitieux projet de reconstruction était lancé, toujours à Rochefort. L’Hermione fut mise à l’eau en septembre 2014, elle effectua la traversée de l’Atlantique jusqu’aux Etats-Unis en 2015, puis en 2018.
Elle participe régulièrement à des reconstitutions historiques. Son équipage comprend de multiples corps de métiers qui ont été formés aux compétences des marins du 18ème siècle.